ゴルフ de うんちく
（ユーティリティ）

【１】　ユーティリティーの必要性。 ●　初めてこの分野のクラブが出来た時「ユーティリティー・アイアン」と呼ばれたように、ロングアイアンの難しさを解消するために考えられてきました。 　その一方で、「ショートウッド」と呼ばれる「フェアウエイ・ウッド」からの流れのクラブが古くから使われてきました。その両者が200ヤード近辺からグリーンを狙うクラブとして重なり合うようになってきたのです。 　ロングアイアンを打てることが、「ゴルファーとして一人前の証」とされてきたことから、ショートウッドをゴルファーが使うことを、長い間妨げてきました。機能に割り切ったゴルファーだけが、白い目で見られることを乗り越えて細々と使い続けてきたのです。 ●　「ユーティリティー・アイアン」が必要とされるのは、ロングアイアンのロフトが立っていることを克服するためです。ロングアイアンを打ちこなすには、正確性だけでなくヘッドスピードの高いことが必要とされるからです。

●　右図のように、ボールの重心より高い位置にロングアイアンの重心があるため、ロフトが立ってくるに従ってクラブヘッドが動くスピードが速くないと、ボールがクラブフェースを駆け昇りにくくなります。 　その現象を解消するために、ユーティリティは重心を下げ、重心深度を深くしています。

【２】　ショートウッドか、ユーティリティーか？ ●　重心深度を深くとるには、圧倒的にショートウッドが有利です。ショートウッドは３Ｗからの流れでシャフトも長く、同じロフトならばユーティリティよりも一般的には飛距離も出ます。同じ飛距離でも高さが出ます。 　ならば「ショートウッドに決まり」となるはずですが、両者は大きな違いがあって、スイングタイプの違いにより打ちやすさが変わってきます。その違いを作るのがフェースプログレッション（以下ＦＰ）なのです。
●　それはリーディングエッジ（刃先）が、シャフトに対してどれほど出ているかですので、ボールの拾うタイミングの違いとなって現れます。これはスイングタイプによって好みが別れる結果となります。 ●　切り返しが早くためが大きなスイングタイプでは、よりアイアンに近い形状を好み、切り返しがゆったりしていてコックを早くほどくタイプでは、ショートウッドを好みます。